Odkar je bil msgr. Anton Žerdin Bukovec posvečen v škofa, je že večkrat obiskal kraje svojega rojstva in krsta. Tokrat pa je Slovenijo obiskal kot zlatomašnik.
Anton Žerdin Bukovec se je rodil 11. junija 1950 v Čentibi pri Lendavi, kjer je prejel tudi zakrament svetega krsta. Ko je bil star štiri leta, se je družina preselila v Subotico v Vojvodini. Vera je bila pri Žerdinovih vedno na prvem mestu.
Mama mu je pogosto ponavljala: »Vse lahko pustiš, samo Boga ne zapusti.«
Leta 1975 je v Zagreb prišel msgr. Luis Blas Maestu, frančiškan, misijonar in škof iz Peruja.
Iskal je mlade misijonarje za svoje območje. Anton Žerdin Bukovec je že kot bogoslovec na Teološki fakulteti v Zagrebu čutil, da ga kliče misijonska pot. S še dvema sošolcema se je odzval povabilu in v nekaj mesecih so se znašli v amazonskem Peruju.
Tri mesece po prihodu je bil Anton posvečen v duhovnika ter poslan v mesto Atalaya – najbolj odročen misijon z območjem, velikim kot Slovenija. Dostopen je bil le z letalom, do domorodnih skupnosti pa s čolni po rekah Tambo in Ucayali.
Leta 1980 je med Indijanci Shipibo ustanovil misijon Cumaria, kjer je deloval deset let. V župniji Atalaya je služil 27 let, tudi v času najhujših preganjanj, ko so komunistični teroristi razdejali misijonsko postajo in mu grozili s smrtjo. S svojimi verniki je več kot leto dni ostal odrezan od sveta v amazonskem pragozdu.
Posebno pozornost je vedno namenjal malim amazonskim indijanskim narodom, pozabljenim od državnih in cerkvenih struktur. Naučil se je njihovega jezika, ustanovil univerzo ter prevedel liturgične knjige v sedem jezikov tamkajšnjih plemen.
Velik del svojega dela je posvetil izobraževanju katehetov, ki mu pomagajo pri oznanjevanju in poučevanju verouka.
Leta 1994 je na njegovo pobudo začel oddajati cerkveni radio, ki ga je sam zasnoval. Sprva je bil slišen le nekaj kilometrov naokoli, leta 2000 pa že skoraj po celotni župniji. Program je bil predvsem izobraževalen in informativen, pripravljen v treh indijanskih jezikih.
19. januarja 2002 ga je sveti papež Janez Pavel II. imenoval za škofa v škofiji San Ramón v Peruju.
Za škofovsko geslo si je izbral misel sv. Frančiška: »Orodje Tvojega miru«.
Ob tem je pojasnil: »Moj ideal je mir. Želim biti orodje miru, ker verujem, da ima molitev veliko moč pred Bogom.«
Ob obisku Slovenije se je msgr. Anton Žerdin Bukovec srečal z rektorjem p. Robertom Bahčičem, s katerim se poznata še iz Rima, ko je je bil p. Robert gvardijan na generalni kuriji. Škof je generalno kurijo v Rimu obiskal vsako leto.
P. Robert mu je ob snidenju poklonil rožni venec v barvah slovenske zastave.
Škof je v kapeli Marije Pomagaj daroval sveto mašo ter obiskal Muzej jaslic na Brezjah, nad katerim je bil vidno navdušen.
V sklopu svojega obiska bo misijonar škof msgr. Anton Žerdin Bukovec na Misijonsko nedeljo, 19. oktobra 2025 v Lendavi na dvojezičnem območju, ob 8. uri daroval zlato mašo v madžarskem in ob 10. uri v slovenskem jeziku.
Pripravila: Urša Vehovec
Fotografije
