Mreža Evropskih Marijinih narodnih svetišč letos praznuje 20 let obstoja. Leta 2003 je nastala Evropska marijanska mreža, ki med sabo povezuje 22 evropskih Marijinih svetišč, v 20 državah. Začetnik Mreže evropskih Marijinih svetišč je bil škof msgr. Jacques Perrier iz Lurda. K medsebojnemu povezovanju je povabil rektorje Evropskih Marijinih narodnih svetišč. Prvo srečanje je potekalo prav v francoskem Marijinem narodnem svetišču Lurd. Slovensko Marijino narodno svetišče Brezje je v Mreži prisotno od vsega začetka, pridružilo se je na pobudo tedanjega ljubljanskega nadškofa msgr. dr. Franca Rodeta.

Letošnje srečanje je potekalo v Belgijskem Marijinem narodnem svetišču Banneux. Udeležilo se ga je 27 predstavnikov iz 15 Marijinih narodnih svetišč. Med njimi tudi rektor Slovenskega Marijinega narodnega svetišča Brezje, dr. p. Robert Bahčič ter vodja Romarskega urada Brezje, dr. Andreja Eržen Firšt.
Banneux leži v francosko govoreči belgijski pokrajini Valonija, 120 km južno od prestolnice Bruselj. Devica Marija se je leta 1933 v vasi Banneux 11-letni deklici Mariette Beco prikazala osemkrat. Med 15. januarjem in 2. marcem 1933 je Devica ubogih, kot se je Marija predstavila Mariette, prenesla sporočila, ki k Njej vabijo uboge. »Pridite k meni, jaz bom potolažila vaše bolečine. Verjemite vame in jaz bom verjela v vas. Jaz sem Mati Odrešenika, Mati Boga, molite veliko.« So bila sporočila Device ubogih.
Prikazovanja so bila potrjena 22. avgusta 1949, 16 let po prikazovanjih. Od takrat naprej k izviru vode, ki ga je Devica ubogih pokazala Mariette, romajo številni narodi. Svetišče se nahaja v gozdu in je tudi zaradi tega drugačno od ostali Marijinih narodnih svetišč.
Letošnje srečanje je potekalo pod geslom 'Potopite svoje roke v vodo mojega izvira’. Marija nas s tem vabi, da obnovimo milosti, ki smo jih prejeli pri zakramentu svetega krsta.
Na vsakoletnem srečanju si predstavniki izmenjamo ideje, načrte ter razmišljamo o pastorali romarjev. Osrednja govorca letošnjega srečanja sta bila msgr. Jean-Pierre Delville, škof iz Liege ter msgr. Franco Coppola, apostolski nuncij v Belgiji. Msgr. Delville je spregovoril o pomenu in vsebini prikazovanj Device Marije v Banneux ter o posebnem prikazovanju, ki se je dogodilo leta 1942, židovskemu rabinu, ki so ga skrivali v Banneux.
Apostolski nuncij msgr. Coppola je pred prihodom v Belgijo služboval v Mehiki, zato je z nami delil izkušnjo romanj v največjem Latinsko Ameriškem svetišču Guadalupe.
Najpomembnejši del srečanja so poročila predstavnikov svetišč. V njih predstavimo delo svetišča v preteklem letu, izzive, s katerimi se srečujemo ter projekte, ki jih pripravljamo. Ne glede na velikost svetišča, njegovo lego, vedno znova ugotavljamo, da se srečujemo z enakimi izzivi. Veseli smo bili, da sta se srečanja lahko udeležila tudi predstavnika Ukrajinskega Marijinega narodnega svetišča Zarvanytsya. Po dolgem času so na srečanje prišli tudi predstavniki Španskega Marijinega narodnega svetišča Zaragoza. Srečanja so se udeležili predstavniki svetišč: Banneux (Belgija), Brezje (Slovenija), Czikszomlyo (Romunija), Einsiedeln (Švica), Fatima (Portugalska), Knock (Irska), Levoca (Slovaška), Lurd (Francija), Mariapocs (Madžarska), Marija Bistrica (Hrvaška), Szentkut (Madžarska), Mellieha (Malta), Vilnius (Litva), Zaragoza (Španija) ter Zarvanystsya (Ukrajina).
V vsa evropska Marijina svetišča se romarji vračajo v enaki meri kot pred epidemijo, le sestava skupin se je zelo spremenila. Skupine romarjev so manjše, narašča pa število individualnih romarjev.
Naslednje leto bo srečanje potekalo v Hrvaškem Marijinem narodnem svetišču Marija Bistrica.

Pripravila: AEF

Fotografije