Der Platz vor der Basilika geht über in den Friedenspark mit einer Statue der Heiligen Familie und einem Kreuz, und der Blick reicht weiter bis zu den Julischen Alpen mit dem majestätischen Triglav. Im Park finden gelegentlich Ausstellungen statt, und der Ort lädt stets zur Erholung und spirituellen Vertiefung inmitten der Schönheiten der Schöpfung ein.
Hinter der Kirche befindet sich das Krippenmuseum, das täglich außer montags besichtigt werden kann. Das Museum ist das Ergebnis der Arbeit von Einzelpersonen, die sich im Verein der Krippenfreunde zusammengeschlossen haben und das reiche slowenische Erbe fortführen. „Gott kommt zu uns“ ist die Botschaft des Advents und Weihnachten, die das ganze Jahr über schön und lebendig bleibt.
Sie sind eingeladen, die zahlreichen Darstellungen der Geburt Christi zu besichtigen und sich an der Schönheit der Krippen zu erfreuen. Es sind auch einige Votivgaben ausgestellt – die Votivbilder stellen einen kleinen Teil des spirituellen und kulturellen Reichtums dar, den Generationen von Pilgern bei Maria Hilf in Brezje dargebracht und aufgezeichnet haben.
Die Franziskaner sind seit 1898 die Hüter des Heiligtums in Brezje, als der Bischof von Ljubljana, Anton Bonaventura Jeglič, das Kloster den Minderbrüdern übergab, damit Brezje immer genügend Beichtväter haben würden.
In der Galerie des Klosters ist der Kreuzweg des akademischen Malers Nikolaj Mašukov zu sehen. Der Blick auf die Bilder kann zu einem Gebet für alle werden, die in irgendeiner Not sind und unsere Hilfe benötigen. Für alle, die sich zu uns flüchten, für alle, die dankbar sind, und auch für diejenigen, die ihre Dankbarkeit nicht zeigen können.
Um dem Marienheiligtum Hüter zu geben und sicherzustellen, dass immer genügend Beichtväter für die zahlreichen Pilger vorhanden sind, wurde gegen Ende des 19. Jahrhunderts neben der Kirche ein Franziskanerkloster errichtet.
Im September 1897 wurden die Grundlagen für das Kloster in Brezje, direkt neben der Kirche, gelegt. Im Juli des folgenden Jahres wurden die ersten beiden Franziskanerbrüder in ihren Dienst gestellt.
Das Kloster wurde 1898 von Bischof Jeglič gesegnet und den Franziskanern übergeben. Seitdem sind sie die Hüter und Verantwortlichen des Heiligtums.
Eine detailliertere historische Darstellung der Ereignisse stammt aus dem Buch von P. Henrik Damiš OFM: Brezje Maria Hilf, das 1914 veröffentlicht wurde.
Die Hüter des Heiligtums Maria Hilf in Brezje sind die Franziskaner. Die Klostergemeinschaft besteht derzeit aus:
P. Krizostom Janez Komar, Guardian
Dr. P. Robert Bahčič, Vikar und Rektor der Basilika
P. Tadej Inglič, Beichtvater, Organist
Dr. P. Viktor Papež, Beichtvater
P. Milan Kadunc, Pfarrer in Mošnje
Wir leben nach dem Leitbild des heiligen Franziskus von Assisi, der unser Ordensgründer ist. Die Arbeit, die wir als Hüter des Heiligtums Maria Hilf leisten, steht in harmonischem Einklang mit der Charismatik dieses Heiligen. Daher sind wir gerne Diener des Gotteswortes, der Eucharistie und des Sakraments der Heiligen Beichte.
Jeden Pilger begrüßen wir mit Freude und wünschen uns, dass wir dem Ruf Gottes dienen können, der die Pilger auf den heiligen Weg ruft.
„Zu Beginn wurde der Wallfahrtsort in Brezje von der Pfarrseelsorge aus Mošnje betreut. Doch bald reichte dies nicht mehr aus; immer mehr wurde die Notwendigkeit spürbar, dass an der Wallfahrtskirche ein ständiger Priester tätig sein sollte. Da es an weltlichen Priestern mangelte, äußerte der ehrwürdige Erzbischof Dr. Jakob Missia den Wunsch, dass die Leitung der Wallfahrtskirche dem Orden der Minderbrüder aus dem Krainer Bezirk übergeben werde. Das Angebot wurde angenommen.
Doch jeder Anfang ist schwer. Besonders notwendig war es, die Mittel für den Bau des Klosters zu beschaffen. Es musste geeignetes Land für die klösterlichen Zwecke gefunden werden. Ebenso war es erforderlich, die finanziellen Mittel für den Unterhalt der Mönche zu sichern, wie es das weltliche, ordensrechtliche und kirchliche Recht verlangt.
Da der Eintritt der Franziskaner in die Pfarrgemeinde Mošnje von Vorteil war, schrieb der damalige Pfarrer Fr. Kumer am 27. Februar 1893 in einem Brief an das Erzbistum: „Die Franziskanische Ansiedlung wird gewünscht.“ Ebenso entschloss sich der Gemeinderat von Mošnje in seiner Sitzung am 26. Juli 1893 mit großer Mehrheit, auf den Einfluss des Pfarrers hin, den Bau eines Klosters in Brezje zu genehmigen. In diesem Sinne äußerte sich auch Kumros Nachfolger, Ivan Berlic, am 12. März 1897. Und am 1. August 1893 genehmigte die Regierung die Ansiedlung der Franziskaner. Laut dieser Verfügung sollte die Gemeinschaft fünf Priester und vier Brüder umfassen, jedoch – so heißt es – sollte sie nicht mit öffentlichen Mitteln oder allgemeinen Almosen rechnen.
Als die Ansiedlung schließlich die von Pfarrer Berlic empfohlene Belohnung, die von der Kirche St. Veit bezahlt wurde, dankbar annahm – 600 Kronen für den Oberen, 400 Kronen für zwei Patres und einen Laienbruder sowie Intentionen zu je 4 Kronen – und später noch 400 Kronen für einen weiteren Bruder erhielt, wurde die rechtliche Frage bezüglich der Finanzierung größtenteils geklärt.
Der Kauf des Landes wurde von der Franziskanerprovinz selbst durchgeführt. Nach dem Kaufvertrag, den Ivan Ažman und Ivan Berlic mit der Vollmacht von P. Placido Fabiani, dem Provinzial, am 16. November 1893 abschlossen, verkaufte Ivan Ažman dem Franziskanerorden in Ljubljana von seinem Besitz in der Gemeinde Brezje das Baugrundstück, Kataster Nr. 39, Haus Nr. 55 (380 Ruthen oder 12 a 29 m²), die Obstgärten Kataster Nr. 40/1, 40/2 (insgesamt 305 Ruthen), den Garten Kataster Nr. 41/13 Ruthen oder 47 m² und das Feld Kataster Nr. 7/917 Ruthen zu einem Kaufpreis von 6140 Goldgulden. Der Käufer sollte das Grundstück übernehmen und die Parzellen ab dem 1. Oktober 1894 nutzen.
Als die lokale Kommission am 9. Oktober 1896 beschloss, dass das Kloster teilweise auf dem Kirchenlandstück Nr. 5 gebaut werden soll, behielt die Kirche das Grundstück Nr. 5/1 für sich, während sie das Grundstück Nr. 5/2 dem Franziskanerorden übertrug. Dieser Teil wurde mit einem Kaufvertrag vom 1. Mai 1899 für 5 Goldgulden von P. Konstantin Luser, dem damaligen Provinzial, erworben. Die Kirche wurde von Berlic und zwei Kirchenvorstehern vertreten. Darüber hinaus gab es noch einige andere landwirtschaftliche Änderungen. Die Straße, Kataster Nr. 1006, die bisher hinter der Kirche verlief, wurde auf das Grundstück Nr. 39 verlegt. Zwischen den Straßen Kataster Nr. 1009 und 1008/2 wurde eine Verbindung zum Grundstück Nr. 7/2 hergestellt. Die verwitwete Gabrijelčič überließ einen Teil ihres Besitzes, Kataster Nr. 77, mit einer Fläche von 14 a 07 m², dem Franziskanerorden im Austausch dafür, dass ihr das Kloster das Haus Nr. 55 und das Grundstück Nr. 39 mit einer Fläche von 9 a 99 m² überließ.
Nun musste mit dem Bau des Klosters begonnen werden, aber es fehlte an Geld. Die Spenden der Pilger waren bereits vollständig für die neue Kirche verwendet worden. Der Franziskanerorden konnte so etwas auch nicht alleine finanzieren. Wo also Mittel herbekommen? An dieser Stelle erweckt Gott eine wohlwollende Wohltäterin.
In Ljubljana, „ob zvezdi“, Kongressplatz Nr. 5, lebte die wohlhabende und gottesfürchtige Jungfrau Frančiška Ovijazn (Ovijač). Sie setzte sich sehr für Brezje ein und wünschte sich sehr, dass die Franziskaner dort den Wallfahrtsort betreuen würden. Sie erkrankte und starb am 11. Januar 1893. In ihrem Testament vom 28. November 1892 ernannte sie die Erzdiözese Ljubljana zum Haupterben und wies an, dass die Einkünfte ihres Hauses so lange für das Franziskanerkloster in Brezje verwendet werden sollten, bis das Gebäude fertiggestellt und bezahlt war. Damit war das Werk ermöglicht. Am 5. September 1897 wurde der Grundstein für das neue Franziskanerkloster gelegt.
Der Grundstein wurde unter der großzügigen Assistenz des barmherzigen Dechanten von Ljubljana, Dr. Leonard Klofutar, gesegnet. P. Jožef Bizovičar hielt eine Rede, in der er der versammelten Menge den Zweck des zukünftigen Klosters erklärte. Die Leitgedanken für seine Ansprache entnahm er der festlichen Antiphon des Lobgesangs des heiligen Franziskus: Non sibi soli vivere, sed aliis proficere vult, Dei zelo ductue! (Nicht für sich selbst zu leben, sondern anderen zu nützen, vom Eifer Gottes inspiriert.)
Das einstöckige Gebäude wurde schnell weitergebaut und innerhalb eines Jahres fertiggestellt. Das Kloster liegt auf der Nordseite der Kirche. Es wurde so gebaut, dass seine drei Teile (Flügel) zusammen mit der Kirche ein Rechteck bilden und einen Innenhof in der Mitte haben. Der Bau wurde von Fr. Faleschini überwacht.
Bevor die neuen Arbeiter im Weingarten des Herrn das Anwesen übernehmen konnten, war es notwendig, erneut den rechtlichen Weg zu beschreiten. Auf eine erneute schriftliche Anfrage an den Bischof, dass die Franziskaner sowohl die geistliche Betreuung der Pilger übernehmen als auch die Verwaltung aller kirchlichen Einkünfte durchführen würden, bat der Provinzial P. Placid den Apostolischen Stuhl um die kanonische Errichtung. Diese wurde am 18. Juli genehmigt.
Am neunten Tag des Monats Oktober war der Tag, an dem die „Minderbrüder“ riefen: Haec est dies quam fecit Dominus: exultemus et laetemur in ea (Ps. 117,24). – Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat; lasst uns jubeln und uns an ihm freuen. An diesem Tag, nämlich im Jahr 1898, segnete der Erzbischof von Ljubljana, Dr. Anton Bonaventura Jeglič, das Klostergebäude, führte die Söhne des heiligen Franziskus ein und übergab ihnen die Verantwortung für die Wallfahrtskirche. Diese hörte auf, eine Filialgemeinde von Mošnje zu sein, da sie direkt der Bischoflichen Autorität unterstellt wurde.
Zu dieser Gelegenheit versammelten sich viele fromme Menschen in Brezje, ebenso wie zahlreiche herausragende Persönlichkeiten aus geistlichem und weltlichem Stand. Der hochwürdigste Erzbischof wurde von P. Konštantin Luser, Dekan J. Novak und J. Razboršek begleitet. Unter den weltlichen Persönlichkeiten war auch der Bezirksvorsteher von Radovljica, Graf Kaltenegger.
(P. Henrik Damiš OFM, Brezje Maria Hilf, 1914)
Der Platz vor der Basilika geht über in den Park der Ruhe mit einer Statue der Heiligen Familie und einem Kreuz. Der Blick reicht weiter zu den Julischen Alpen mit dem majestätischen Triglav und rechts zum Gebirgskamm der Karawanken.
Im Park finden gelegentlich Ausstellungen statt, und der Ort lädt stets zur Erholung und spirituellen Vertiefung inmitten der Schönheiten der Schöpfung ein.
In der Galerie des Klosters ist der Kreuzweg des russischen akademischen Malers Nikolaj Mašukov zu sehen, der auf seinem Weg aus der Heimat selbst viele Stationen des Leidens erlebt hat.
