BOTSCHAFT DES HEILIGEN VATERS zur Fastenzeit 2025

Gehen wir gemeinsam in der Hoffnung

Liebe Brüder und Schwestern!

Mit dem Bußzeichen der Asche auf dem Haupt beginnen wir in Glauben und Hoffnung die jährliche Pilgerreise der heiligen Fastenzeit. Die Kirche, Mutter und Lehrerin, lädt uns ein, unsere Herzen vorzubereiten und uns der Gnade Gottes zu öffnen, damit wir mit großer Freude den österlichen Triumph Christi, des Herrn, über Sünde und Tod feiern können, wie der heilige Paulus ausrief:

»Verschlungen ist der Tod vom Sieg. Tod, wo ist dein Sieg? Tod, wo ist dein Stachel?« (1 Kor 15,54-55).

Jesus Christus, gestorben und auferstanden, ist das Zentrum unseres Glaubens und das Unterpfand unserer Hoffnung auf die große Verheißung des Vaters, die sich in Ihm, seinem geliebten Sohn, bereits erfüllt hat: das ewige Leben (Joh 18,28; 17,3).

In dieser Fastenzeit, die durch die Gnade des Jubiläumsjahres bereichert ist, möchte ich euch einige Gedanken darüber anbieten, was es bedeutet, gemeinsam in der Hoffnung zu gehen, und welche Aufrufe zur Umkehr Gottes Barmherzigkeit uns allen als Einzelpersonen und als Gemeinschaften zukommen lässt.

Zuerst: gehen.

Das Motto des Jubiläums »Pilger der Hoffnung« erinnert uns an den langen Weg des Volkes Israel ins Gelobte Land, wie ihn das Buch Exodus erzählt. Es ist ein schwieriger Weg von der Sklaverei zur Freiheit, den der Herr gewollt und geführt hat – der Herr, der sein Volk liebt und ihm stets treu ist.

Und wir können nicht an den biblischen Auszug denken, ohne auch an die vielen Brüder und Schwestern zu denken, die heute vor Armut und Gewalt fliehen und ein besseres Leben für sich und ihre Lieben suchen.

Hier liegt der erste Ruf zur Umkehr, denn wir alle sind Pilger im Leben. Jeder kann sich fragen: Lasse ich mich von dieser Realität herausfordern? Bin ich wirklich unterwegs, oder bin ich gelähmt, unbeweglich, ängstlich und hoffnungslos – oder ruhe ich mich sogar in meiner Komfortzone aus? Suche ich nach Wegen der Befreiung aus sündhaften Zuständen und aus der Entwürdigung?

Eine gute Fastenübung wäre es, sich konkret mit der Realität eines Migranten oder Pilgers auseinanderzusetzen und sich von ihr berühren zu lassen – um zu erkennen, was Gott von uns verlangt, damit wir bessere Weggefährten auf dem Weg zum Haus des Vaters werden.

Das ist ein guter »Test« für den Pilger.

Zweitens: Wir gehen diesen Weg gemeinsam.

Gemeinsam gehen, synodal sein – das ist die Berufung der Kirche.

Christen sind dazu berufen, den Weg gemeinsam zu gehen, niemals als einsame Wanderer.

Der Heilige Geist drängt uns, aus uns selbst herauszutreten, auf Gott und unsere Brüder und Schwestern zuzugehen, ohne uns jemals in uns selbst zu verschließen.

Gemeinsam zu gehen bedeutet, Weber der Einheit zu sein – ausgehend von der gemeinsamen Würde als Kinder Gottes (vgl. Gal 3,26–28); es bedeutet, Seite an Seite voranzugehen, ohne andere zu übertreten oder zu übertrumpfen, ohne Neid oder Heuchelei, ohne jemanden zurückzulassen oder ihn ausgeschlossen fühlen zu lassen.

Wir gehen in dieselbe Richtung, auf dasselbe Ziel zu, und hören einander mit Liebe und Geduld zu.

In dieser Fastenzeit bittet uns Gott, zu prüfen, ob wir in unserem Leben, in unseren Familien, an unseren Arbeitsorten, in unseren Pfarr- und Ordensgemeinschaften fähig sind, mit anderen zu gehen, zuzuhören und der Versuchung zu widerstehen, uns in Selbstgenügsamkeit zu verschließen und nur auf unsere eigenen Bedürfnisse zu achten.

Fragen wir uns vor dem Herrn, ob wir fähig sind, gemeinsam zu wirken – als Bischöfe, Priester, Ordensleute und Laien im Dienst am Reich Gottes; ob wir anderen durch konkrete Taten entgegenkommen – jenen, die uns nahe sind, und jenen, die fern sind; ob wir Menschen spüren lassen, dass sie zur Gemeinschaft gehören, oder ob wir sie an den Rand drängen.

Das ist der zweite Ruf: Umkehr zur Synodalität.

Drittens: Wir gehen gemeinsam in der Hoffnung auf die Verheißung.

Die Hoffnung, die nicht zugrunde gehen lässt (vgl. Röm 5,5), die zentrale Botschaft des Jubiläums, soll für uns der Horizont unseres österlichen Weges sein.

Wie Papst Benedikt XVI. in der Enzyklika Spe salvi lehrte:

»Der Mensch braucht die bedingungslose Liebe. Er braucht die Gewissheit, die ihn sagen lässt: ›Weder Tod noch Leben, weder Engel noch Mächte, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Gewalten, weder Höhe noch Tiefe noch irgendeine andere Kreatur kann uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn‹ (Röm 8,38-39).«

Jesus, »unsere Liebe und unsere Hoffnung, ist auferstanden!«, er lebt und herrscht in Herrlichkeit.

Der Tod ist zum Sieg gewandelt worden – und darin liegt der Glaube und die große Hoffnung der Christen: in der Auferstehung Christi!

Das ist der dritte Ruf zur Umkehr: der Ruf zur Hoffnung, zum Vertrauen auf Gott und auf seine große Verheißung – das ewige Leben.

Wir müssen uns fragen: Bin ich wirklich überzeugt, dass Gott mir meine Sünden vergibt? Oder verhalte ich mich so, als könnte ich mich selbst retten?

Sehne ich mich nach Erlösung und bitte um Gottes Hilfe, um sie zu empfangen?

Lebe ich die Hoffnung konkret – jene Hoffnung, die mir hilft, die Ereignisse der Geschichte zu deuten, und die mich zum Einsatz für Gerechtigkeit, für Brüderlichkeit, für die Sorge um das gemeinsame Haus drängt, damit niemand zurückgelassen wird?

Brüder und Schwestern, dank der Liebe Gottes in Jesus Christus sind wir durch eine Hoffnung getragen, die nicht zugrunde gehen lässt (vgl. Röm 5,5).

Die Hoffnung ist der sichere und feste »Anker der Seele«. In dieser Hoffnung betet die Kirche, dass »alle Menschen gerettet werden« (1 Tim 2,4), und erwartet, mit Christus, ihrem Bräutigam, in der himmlischen Herrlichkeit vereint zu werden.

Wie es die heilige Teresa von Jesus ausdrückte:

»Hoffe, meine Seele, hoffe! Du weißt weder den Tag noch die Stunde. Sei wachsam; alles vergeht schnell, auch wenn deine Ungeduld das Sichere in Zweifel zieht und eine kurze Zeit lang erscheinen lässt.« (Ausrufe der Seele zu Gott, 15,3).

Maria, Jungfrau und Mutter der Hoffnung, bitte für uns und begleite uns auf dem Weg der Fastenzeit.

Rom, St. Johannes im Lateran, am Gedenktag des hl. Paul Miki und seiner Gefährten, der Märtyrer.