O sv. Juriju krožijo slikovite legende iz katerih je težje razbrati zgodovinsko jedro, a kaj nam je zanesljivo znanega o sv. Juriju? Njegov grob se nahaja v palestinskem mestu Uda, kjer napis že iz leta 368 poveličuje “svetega in zmagoslavnega mučenca Jurija”. Sledovi bazilike postavljene v njegovo čast, in pozidane že v Konstantinovi dobi, so še danes dobro vidni. Številni opisi njegovega trpljenja najstarejši in najbolj utemeljeni soglašajo, da je bila njegova domovina maloazijska provinca Kapadokija. Oče sv. Jurija je bil po rodu iz Perzije, mati pa je bila domačinka, oba pa sta bila dobra kristjana. Sin Jurij si je izbral vojaški poklic in je hitro napredoval v svoji službi. Hkrati z uspehi pa je v Juriju rasla njegova globoka in močna vera. Ko se je začelo preganjanje kristjanov v obdobju rimskega cesarja Dioklecijana, je sv. Jurij razdal svoje imetje med reveže in se sam zglasil na dvoru v Nikomediji, in naznanil da je kristjan. Začelo se je dolgotrajno mučenje, ki ga je junaško prenesel. S svojo izpovedjo vere in s svojim zaupanjem v Kristusovo zmago nad smrtjo je spreobrnil mnogo ljudi. Nazadnje je bil obglavljen. Umrl je okoli leta 303 ali malo prej , ko je omenjeni 'iztrebil’ krščanstvo v svoji armadi.
Njegovo telo je dal cesar Konstantin prenesti v Lido in nad njegovim grobom so sezidali lepo baziliko.
Najbolj znana legenda po kateri prepoznamo sv. Jurija je legenda, ki ve povedati, da je rešil deklico (dušo) iz zmajevih krempljev, zmaja pa ubil. Zmaj pomeni nevero ali poganstvo. Značilnosti raznih upodobitev so ravno v tem, da so vsi zmagovalci nad Božjimi sovražniki od nadangela Mihaela dalje upodobljeni kot zmagovalci nad zmajem.
O Jurjevem naj bi bila narava že zelena, zato se glavni junak obrednih obhodov na ta dan imenuje Zeleni Jurij: eden od fantov je od nog do glave ovit v zelenje. Jurjevanje, ki se je danes ohranilo samo še v Beli Krajini, je bilo nekoč razširjeno po vseh slovenskih pokrajinah. Jurjaši so med petjem posebnih kolednic in plesom obhodili vso vas, pri vsaki hiši voščili srečo in dobili od gospodinje darove.
Pripravila: UK